俗话说，“买东西先比价”，无论是线下还是线上购物，都是一个普遍的做法。近日，淘宝APP新版上线了“比价”功能，用户通过搜索“好价”即可进入。
虽然该功能目前仅支持“好价”页面的商品手机淘宝比价软件，用户无法自行搜索商品，也无法直接从购物车进入，但通过该功能可以更直观地看到“近特定天数内正常销售情况下的成交价”，并对部分已加入购物车的商品进行“价格监控”。
随着618大促的临近，淘宝此举似乎为消费者打了一针强心剂。针对此前用户对各类促销活动商品价格不如平时、部分商家“先涨后降”的质疑，淘宝选择直接为用户提供“比价”工具。
但一些朋友可能不知道的是，此前阿里巴巴曾多次起诉第三方比价软件，而如今却推出了自己的比价工具。那么，这一变化的原因是什么呢？
早在2016年2月，阿里巴巴就将比价网站“购物党”告上法庭，并在接受媒体采访时表示“购物党的比价手段让他们无法忍受”。据悉，“购物党”以浏览器插件的形式存在，支持淘宝、京东、苏宁、当当、亚马逊等数百家电商网站的价格比较，甚至可以追踪180天的历史价格。
作为第三方比价插件的“代表”，尽管阿里巴巴当时称“不反对比价”，但“购物党”在网页上强行植入插件，破坏页面，影响用户体验。淘宝每个商品页面都有版权，因此“购物党”最初被起诉侵犯版权。
两年后，网易有道推出的一款插件“惠惠购物助手”也被阿里巴巴起诉，而这次的理由不仅仅是侵犯版权。当时阿里巴巴指出，该网站插件劫持了原本属于淘宝的巨额流量，并通过嵌入自家及其他公司的广告获取不当利益。
但对于“惠惠购物助手”是否涉嫌插手、是否构成流量劫持、是否进行不当广告推广、提供的比价信息是否真实、公允等问题，当时并未给出准确结论。这其实说明比价与电商平台共生的界限比较模糊，难以判断。
但追溯历史，阿里巴巴也离不开“比价网站”。早在2010年，阿里巴巴就推出了导购和比价信息平台“一淘网”。2011年，京东修改网站设置，拒绝一淘网抓取其商品信息，并开始屏蔽其他电商网站对一淘网的抓取，包括苏宁易购、当当网等。
不过，更戏剧性的事情还在后头。当当封杀一淘8个月后，前者表示，“一淘的爬虫技术已经逐渐成熟，当当愿意与其合作。”这也被认为与“当当与其他电商平台合作扩大入口，可能入驻天猫”有关。苏宁易购一直坚持与一淘斗争，并于2013年表示，一淘对其“特价限时购活动”和“第二单半价”等促销活动没有监控，比价信息不公平。
其实从这些平台的“上线”不难发现，比价远比其看似简单的功能要“复杂”得多。对于消费者来说，使用比价工具无非是想找到全网最低价，但对于平台而言，一旦“一淘网”等工具成为“搜索入口”，势必会影响自身的流量。再者，如果制作全网比价工具的网站或工具有自己的“小伎俩”，屏蔽电商平台的服务优势，放大其价格劣势，在更多利益的影响下，恐怕很难保证自身的公平性。
此外，消费者在比价时，不仅会下意识地对产品价格更加敏感，还可能忽略其他考量，如产品评价、售后服务等，甚至可能导致商家为了吸引更多顾客而主动降价。但降价也可能在一定程度上影响商家的利益，尤其是基于C2C模式的淘宝/天猫。
但值得注意的是，淘宝推出的比价工具是针对自家平台的，因此显然不会对其他电商平台造成任何影响，也不涉及对自身的“侵权”。相反，正如上文所说，“比价”功能与淘宝推出的统一价格保障中心、618大促期间要求商家签署价格保障服务协议的目的是一样的，主要是为了避免出现活动折扣不如平时、商家调价不规范的现象。
除了对商家的把控，现在用户进入“好价”页面后，还可以看到百亿补贴、聚划算等优惠信息，这无疑为这些优惠活动打开了另一个入口。而当价格走势可以直观看到时，一旦商品价格降到消费者可以接受的区间，也可能会增加交易量。
此外，随着电商平台促销活动成为常态，淘宝也需要通过推出更多功能、优化用户体验来赢得消费者的信任，此次推出比价功能显然是淘宝向消费者更近一步的举措。
事实上，在过去的一年里，淘宝APP的变化可以说非常频繁。比如，虽然它曾对改账户名的呼声坚定地回应“不变”，但今年已经开始逐步支持用户改账户名；针对购物车，它相继推出了“一键分享购物车”“发一份给亲朋好友”“走时买一份”等功能；同时，它在价格保障方面也明显投入了更多精力。
此前，阿里巴巴副总裁、天猫负责人吹雪在去年618大促后表示，“反垄断之后，天猫看到自己有很多可以改进的空间，比如积极提升服务品质和客户体验，不干涉商家合法正当的商品经营和价格管理等。”在戴珊的带领下，如今淘宝和天猫正式实现整合，并指出新架构将“全面关注用户体验和客户价值”。
显然手机淘宝比价软件，和更改账户名一样，“比价查价”也是消费者极为关注的功能。虽然目前淘宝提供的功能与第三方相比还远远不够完善和便捷，无法了解全网商品价格变化情况，但这在行业内尚属首次。而淘宝已经走在了前面，其他电商平台会不会选择效仿呢？
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