从事电影后期特效制作主要需要以下三类软件：
1.特效合成：AfterEffects、Fusion、Shake、5dcyborg、Boujou、Flame、Assimilate scratch、Avid media Illusion、Avid Liquid、Avid Softimage/DS Avid Xpress Pro HD、D2 Nuke、Discreet Combustion、Discreet Edit、Discreet Fire、Discreet Flame、Discreet Flint、Discreet Inferno、Discreet Lustre、Discreet Smoke、Discreet Toxik、Eyeon Fusion、Kcirasoft Roach、Nothing Real Shake、Nucoda FilmMaster、Commotion、Pinnacle Studio、Piranha Cinema
2.三维动画：Softimage、Maya、Side Houdini、Newtek、Lightwave、Maxon Cinema 4D、Discreet 3DMax、Alias Studio
3.特效跟踪：Boujou、Mokey、Realviz MatchMover、PF Track、SynthEyes、2D3 Monet
下面介绍一些常用的特效软件：
1. 胡迪尼
Side Effects Software 的旗舰产品是制作高级视觉效果的终极工具。由于其功能遍布公司整个产品线，Houdini Master 为想要让计算机动画更加精彩的艺术家提供了前所未有的能力和工作效率。它是一款非常强大的特效软件。许多电影特效都是由它完成的：《指环王》中“甘道夫”燃起的“魔法烟花”和“水马”冲走“指环王幽灵”的场景、《后天》中的龙卷风等。只要涉及到 DD 出品的好莱坞一线大片，Houdini 几乎都会参与和应用。
2. 幻觉
Avid 公司的Illusion是一款集电影特效、合成、绘画和变形软件于一体的合成软件，是基于SGI全系列平台的无压缩数字非线性后期编辑和特效制作系统视频特效软件，具有高效的制作环境、制作质量和集成的功能模块。
3.Softimage
Softimage 3D是专业动画设计师的重要工具，使用Softimage 3D创作和制作的作品占据了娱乐和影视行业的主要市场，《泰坦尼克号》、《失落的世界》、《第五元素》等电影中的很多镜头都是由SOFTIMAGES 3D制作的，创造了令人惊叹的视觉效果。
SoftImage 3D 是一款运行于 SGI 工作站和 Windows NT 平台上的高端 3D 动画系统，被世界级的动画师成功应用于电影、电视和互动制作市场。它拥有由动画师设计的方便高效的工作界面、附加的动画工具以及快速高质量的图像生成功能，赋予艺术家极为自由的想象力，可以创作出完美逼真的艺术作品。
4. 数字融合
Digital Fusion 是 Eyeon Software 公司推出的一款专业非线性编辑软件，运行于 SGI 和 PC Windows NT 系统。其强大的功能和便捷的操作远非一般的非线性编辑软件所能及。它还成为许多大片的后期合成工具。例如《泰坦尼克号》就大量使用了 Digital Fusion 来合成特效。Digital Fusion 具有真实的 3D 环境支持，是目前市场上最有效的 3D 粒子系统。借助 3D 硬件加速，您现在可以在一个程序中实现从 Pre-Vis 到 Finals 的过渡。Eyeon 的 Fusion 是真正的 2D 和 3D 协作的终极合成器。
5. 摇一摇
Shake 是 Apple 为电影和高清制作而开发的业界标准合成和特效解决方案，现在提供渲染功能。在过去六年中，许多奥斯卡获奖影片都使用 Shake 来实现最佳视觉效果。Shake 艺术家可以自由地将标准分辨率、高清或电影进行组合，而不会造成任何损失。Shake 支持 8、16 和 32 点（浮点）色彩分辨率，可让您以更高的保真度合成高动态范围图像和 CG 元素。包括经过制作验证的视觉效果工具，如分层、跟踪、蚀刻和滚动效果、绘画、色彩校正和新的胶片颗粒图案模拟。以及内置的抠像功能，包括 Photron Primatte 和 CFC Keylight，这两个行业领先的专业抠像器。为了增加灵活性，Shake 支持第三方插件，如 The Foundry、GenArts、Ultimatte 等。强大的合成引擎独立于分辨率的混合扫描线/基于图块的渲染引擎允许合成工作包括标准清晰度 (SD)、高清晰度 (HD) 和电影图像。 艺术家可以选择以 8 位、16 位或 32 位（浮点）色彩分辨率进行操作，合成具有更高保真度的 HDR 图像视频特效软件，同时保持整体性能。
6. 地狱火/火焰/火石
Inferon/Flame/Flint是加拿大Discreet公司开发的一系列合成软件，该公司一直是数字合成软件行业的领头羊，其主打产品是运行在SGI平台上的Inferon/Flame/Flint软件系列，这三款软件分别是该系列的高端、中端和低端产品。Inferno运行在多CPU超级图形工作站ONYX上，一直是高端电影特效制作的主要工具；Flame运行在高端图形工作站OCTANE上，不仅能制作35cm的电影特效，还能满足从高清电视（HDTV）到普通视频等各种节目的制作需要；Flint可运行在OCTANE、O2、Impact等多种型号的工作站上，主要用于电视节目的制作。在合成方面，它们以Action功能为核心，提供面向图层的合成方式，用户可以在真实的三维空间中对画面的各个图层进行操作。 从Action模块中可以调用大量的调色、抠像、跟踪、稳定、变形等合成特效。
7.燃烧
Combustion 是 Discreet 公司出品的第一款运行在 Windows NT 和 Macintosh 上的高级特效软件，具有创作极具震撼力的视觉效果所需的极高计算速度和极佳的视觉交互性能，为设计、动画、合成等提供了许多强大的工具，最终实现您的创意想象。Combustion 先进的结构将图像加速、多处理器支持和多场景视图有机地结合在一起，从而提出了桌面计算机上视觉交互的新标准。您可以在与分辨率无关的工作空间中，使用未压缩的视频素材进行合成工作。
8.SynthEyes
SynthEyes是一款相对复杂的软件，并不适合初学者，主要用在工作室和SOHO，是电影特效制作中经常使用的跟踪软件，用途多，稳定性好，兼容性强，是BOUJOU、MATCHMOVER等跟踪软件根本无法比拟的。
现在SYN2008新版本已经推出，将3D跟踪技术提升到了业界的巅峰，跟踪的稳定性、准确性和解算能力都达到了令人瞠目结舌的水平。现在我们再来讨论一下它的对象跟踪技术。SynthEyes是一个自动3D跟踪和运动匹配系统，它提供了完整的解决方案，包括摄像机跟踪、对象跟踪、摄像机+对象跟踪、多镜头跟踪、3点跟踪（2.5-D）、镜头变焦、镜头畸变、对光线变化的适应性、RAM播放、转描对象的分离等，更换镜头时对跟踪点的完全手动控制，使用脚本自定义导出标准，自定义界面和快捷切换键。
9. After Effects
After Effects（简称AE）是Adobe公司出品的一款高端视频特效软件，它借鉴了众多软件的成功，将视频编辑和合成提升到了一个全新的高度。Photoshop中图层概念的引入，使得After Effects能够控制多层合成图像，并制作出无缝的合成效果；关键帧和路径概念的引入，使得After Effects在控制高级二维动画时得心应手；高效的视频处理系统保证了高质量的视频输出；令人眼花缭乱的光效和特效系统，使得After Effects能够将用户的所有创意全部实现。
After Effects 还保留了 Adobe 软件的优秀兼容性，你可以很方便地将 Photoshop、Illustrator 的图层文件导入 After Effects；Premiere 的项目文件也可以在 After Effects 中近乎完美地重现；你甚至可以将 Premiere EDL 文件导入 After Effects。
与Premiere相比，After Effects更擅长于数字电影的后期制作合成，如今，After Effects已广泛应用于数字电视和电影的后期制作中，而新兴的多媒体和互联网也为After Effects的发展提供了广阔的空间。
不过鉴于后期制作软件众多，建议大家首先掌握一款软件，也是很多人喜爱和感兴趣的软件，那就是AE
