“仙人掌在任何环境下都能生长、开花，它不怕干旱和炎热，它牢牢地扎根在贫瘠的土壤和砾石中，它坚忍不拔，充满生机，时不时地绽放出绚丽芬芳的花蕾经受了烈日严冬，风沙无情，我相信无论你是从事科研还是任何其他工作，你都必须有这样的能力。 ‘仙人掌精灵’。” ——这就是中国人的神经。科学创始人张向通先生的这句话，也是他百年人生不懈奋斗的真实写照。
国家情报是关系国家和民族兴衰存亡的重大问题。张向同1942年赴美留学，致力于脑研究。 1956年，他克服重重阻碍，历经重重艰难险阻回到祖国。为了对“针灸镇痛机理”进行科学研究，他在自己的身体上进行了模拟实验，“用一个人的痛苦，让世界无痛”。他继续亲自进行实验，直到七十岁。他培养了大批人才，为推动我国神经科学的发展做出了巨大贡献。
了解大脑的结构和功能是人类认识世界和自我的终极挑战。中国科学院于1999年成立神经科学研究所，2019年更名为中国科学院脑科学与智能技术创新卓越中心，在德高望重的蒲慕明院士的领导下，牵头在建立国内高质量评价体系和推动跨学科研究方面，重点关注高级认知功能、脑疾病机制、非人灵长类动物模型研究，创造了一个又一个“世界第一”，积极打造高地脑科学的创新。
面对人们的生命健康，我们积极部署了一系列相关研究，分析了氯胺酮快速抗抑郁作用的结构基础，开发了全球首个针对脑钙化的反义寡核苷酸疗法，提出了治疗帕金森病的高效干细胞。治疗方案通过语言的神经表征来解码“植物人”的意识状态。这一系列突破为我国具有自主知识产权的新药研发和临床应用提供了新策略。
