逾期近10年服役的国际空间站陷入混乱。持续5年的漏风问题日益严重。 NASA专家担心情况可能会恶化,并可能造成灾难性故障,甚至导致空间站解体。他们必须开始为此做准备。紧急疏散计划。
NASA报告称,目前国际空间站内存在4处裂缝和多达50处令人担忧的隐患。每天的漏气量超出正常标准约0.9-1.1公斤。今年4月份,每天的摄入量高达1.7公斤左右。
近几个月来,俄罗斯宇航员使用密封剂和补丁来覆盖所有已知的裂缝,将每日漏气量减少了约三分之一,但仍未完全阻止。
显然,这意味着还有尚未被发现的裂缝,或者更糟糕的是,新的裂缝正在出现。
NASA已经不得不将国际空间站的风险级别提升到最高级别并承认,因为裂缝往往很小,肉眼看不见,而且空间站结构复杂,很多地方都有密集的支架和管道,不可能一一检查。
目前,国际空间站上的漏气问题很可能发生在俄罗斯“星辰号”服务舱与货运飞船之间的转运通道上。
但美方认为,根本原因涉及机械应力、残余应力、环境暴露等,甚至转移通道的材料或工艺存在缺陷,可能危及浙星服务舱的结构完整性。
俄罗斯方面认为,是各种微小振动导致的金属疲劳,但不存在解体灾难的可能性。
可以说,国际空间站太老旧了,已经不堪重负。俄乌冲突后,俄美两国只维持勉强合作。
俄罗斯计划在2028年之前退出国际空间站,美国则承诺坚持到2031年。
各种情况迫使美国考虑宇航员的安全疏散,例如要求有问题的转移通道必须保持密封,除非航天器对接。
NASA还要求对接的载人龙飞船在货物区域临时增加一个“托盘座椅”,以便在紧急疏散时可以多坐一名宇航员。
载人龙飞船设计有7个座位,但出于安全考虑,官方座位只有4个。目前停靠的飞船将于明年 2 月搭载 Crew-9 任务的两名宇航员以及波音 Starliner 飞船。两名美国宇航员因故障仍滞留在太空。
对他们来说,Crew-9飞船发射时只载了两个人,留下了两个空座位。