基因编辑让动物只生出雌性
对于许多家禽和家畜来说，如果它们生来是雄性，几乎会立即被判处死刑。公牛不被人类所欢迎，因为它们不产奶；公鸡通常一孵化就被宰杀，因为它们不会下蛋。
最近，以色列科学家利用基因编辑技术（CRISPR）让这件事变得更加人性化：干脆让我们不想要的雄性牲畜少产后代，只产生雌性后代。
研究人员在老鼠身上进行了实验。雄性小鼠有 XY 染色体，雌性小鼠有 XX 染色体。其原理是利用基因编辑技术自动破坏未出生小鼠胚胎中的雄性Y染色体，导致雄性胚胎流产。
为了实现这一目标，研究人员在 Y 染色体上的三个基因上添加了标记，使它们成为“可编辑”的目标。这三种基因中的每一种都对胚胎发育至关重要，仅破坏其中一种就可能导致流产。现在一次标记 3 个以提高准确性。
然后将这些小鼠与另一组转基因小鼠进行繁殖。转基因小鼠的DNA携带着基因编辑中使用的“切割工具”——一种名为“Cas9”的DNA片段。该DNA片段来自细菌。
理论上，这两组小鼠交配后只会产生雌性后代。但由于基因编辑有时不准确，会出现错误，因此在实践中仍会产生一定比例的雄性小鼠。目前男女比例为3：20。如果Y染色体上更多的关键基因被编辑，男女比例将进一步降低。
2018年，科学家使用类似的方法来消灭携带疟疾的蚊子。这次略有不同的是，他们对蚊子的Y染色体进行了编辑，插入了外源基因，使得所有雄性蚊子最终都发育成雌性蚊子，从而导致整个按蚊种群无法繁殖。
然而，目前这种用于家禽和牲畜的方法仍然存在一些问题。问题之一是并非所有动物都有 XY 性染色体。例如，鸡和许多鸟类一样，雄性有 ZZ 染色体，雌性有 ZW 染色体。所以，上面的方法是行不通的。不过，这个问题迟早会得到解决。
另一个问题是，用这种方法只产生雌性后代，需要动物不断堕胎，直到怀上雌性孩子，效率太低了。
最大的问题是，由于公众反对转基因生物，该技术不太可能被批准用于牲畜。
