2025年初，Altera的命运终于决定了。
近日，英特尔旗下子公司Altera宣布将正式独立运营，成为一家新的FPGA公司。该公司在Altera社交媒体平台上表示：“今天是一个令人自豪的里程碑，我们正式升起Altera旗帜，成为一家独立的FPGA公司。我们很高兴能够以灵活性和专注力推动未来创新，塑造FPGA技术的下一个时代”。
对于Altera这家公司，大众一定不陌生。
01 Altera的历史
Altera 成立于 1983 年，是全球领先的可编程逻辑器件 (PLD) 制造商之一。 Altera自成立以来一直致力于为客户提供高性能、高可靠性的FPGA解决方案，广泛应用于汽车、消费电子、通信、工业自动化等领域。
2015年，英特尔以167亿美元收购了Altera，这笔交易被誉为当时英特尔历史上最大的收购案。当时，英特尔希望通过整合Altera的技术优势，增强其在数据中心和高性能计算市场的竞争力。
Altera 随后并入英特尔的可编程解决方案事业部 (PSG)。该业务部门随后开发了Intel的Agilex、Stratix等FPGA产品。
2023年10月4日，英特尔宣布将分拆PSG部门，计划从2024年1月1日起将其作为独立业务运营，并于2024年3月1日正式将分拆后的PSG部门更名为Altera。
此后，关于Altera是否会被收购或独立上市的猜测一直不绝于耳。
对于Intel之所以拆分Altera，这主要是因为在Intel与Altera的整合过程中，双方业务未能达到“1+1>2”的效果，Altera的市场份额并没有大幅提升。英特尔的核心业务是半导体芯片设计和制造，尤其是CPU领域。随着行业竞争的加剧，英特尔需要更加专注于核心业务，集中资源进行技术创新和产品研发，以增强在核心市场的竞争力，而不是将精力分散在可编程芯片领域。
英特尔希望通过分拆Altera，能够优化重组公司的业务架构，使其更加清晰、更加高效。剥离非核心业务将使英特尔能够更好地规划和管理不同的业务板块，提高整体运营效率和合理的资源配置。
02上市了？还是被收购了？
在一切最终确定之前，许多业内人士猜测另一家FPGA领导者Lattice将收购Altera。
而莱迪思也确实有这个想法。
最近有报道称，总部位于俄勒冈州希尔斯伯勒的莱迪思正在考虑与顾问合作并寻求私募股权投资公司的支持，对英特尔的 FPGA 业务 Altera 提出收购要约。据悉，包括Francis Partners、贝恩资本和Silver Lake Management在内的收购公司也在考虑提议对Altera进行投资。
全球FPGA市场目前由Xilinx和Altera垄断，两者合计占据70%以上的市场份额。 Lattice成立于1983年，这家公司并不与前两家公司直接竞争，主要产品放在中低端市场，其Certus系列采用FD-SOI工艺，消耗70%——与基于 CMOS 的竞争产品（例如 Altera 的 Cyclone 和 Xilinx 的 Artix）相比，功耗降低了 75%。 Lattice的低功耗FPGA出货量位居全球第一，是全球排名第三的FPGA厂商，但其市场份额仅为5%左右。
鉴于Lattice的规模相对较小，它可能很难获得Altera的控制权。 2015年，英特尔斥资约170亿美元收购了Altera，而莱迪思的市值仅为74.8亿美元。这次合作也无疾而终。
关于IPO规划，据悉，分拆后，Altera仍与英特尔代工厂保持密切关系，同时也拥有与其他代工厂合作的自由，使其能够扩大制造选择并保持竞争力。如果该策略成功，公司未来可能会进行IPO上市。
日前，Altera首席执行官Sandra Rivera在接受CRN采访时进一步确认，公司正朝着2026年IPO的目标迈进，不会整体出售。
由此看来，Altera未来似乎更有可能走向独立IPO。
03FPGA巨头，差异化竞争
根据FPGA尺寸、功耗和性能等因素，市场可以分为小型、中型和大型，这也决定了它们可以处理的系统和应用的类型。一般来说，小型FPGA的单价在1美元到10美元之间；中档FPGA单价从几十美元到100美元不等；而大型 FPGA 每片成本为数百至数千美元。
其中，中小型FPGA比大规模高端FPGA更具成本竞争力，可以为许多对资源要求不高但注重灵活性和成本效益的应用提供解决方案。例如，在工业自动化控制系统中，可以使用中小型FPGA来实现逻辑控制、数据采集和简单的信号处理；它们还可以在汽车电子车身控制系统和娱乐系统中发挥重要作用。
上述三个FPGA公司选择的主要攻击路线也不同。
莱迪思：以中小尺寸产品走中低端路线
12月11日，在2024年度开发者大会上，莱迪思首席执行官Ford Tamer展示了其最新的小型FPGA平台Nexus 2，该平台尺寸仅为9x11mm，占地面积不到1平方厘米。这是莱迪思在本次大会上排名最高的“拳头”产品。体积小、速度快、省电是其最突出的优点。
以中小尺寸产品坚持中低端路线，是莱迪思多年前选择的竞争策略。在高端产品类别中，AMD和Altera已形成较为稳定的竞争优势：产品本身技术领先，母公司提供了相当的市场规模和平台背书，多年来积累了众多行业合作伙伴，具有较高的市场占有率。市场认可。为了避开竞争对手，莱迪思选择了中低端市场，以中小型产品作为主营业务。
在12月10日至11日举行的莱迪思开发者大会上，多位莱迪思发言人表示，公司将重点走中低端产品线的发展路线，驳斥了市场关于莱迪思将采用Conjecture收购Altera拓展高端业务的猜测。终端产品线。
AMD正在大力开发中端FPGA产品并布局高算力领域
1984年Xilinx公司成立后不久，就推出了世界上第一颗FPGA芯片，命名为XC2064。该芯片的问世标志着FPGA技术的商业化，奠定了Xilinx的行业地位。
到 1987 年底，赛灵思已经吸引了超过 1800 万美元的风险投资，年收入接近 1400 万美元。于是于1989年6月在纳斯达克上市。
20世纪90年代，FPGA经历了快速发展阶段。随着工艺技术的进步，FPGA的性能得到提高，可编程资源增多。 FPGA在通信、图像处理、嵌入式系统等领域的应用逐渐增多。而且随着FPGA这块蛋糕越做越大，也吸引了更多玩家参与其中。
到 20 世纪 90 年代中期，大约有 20 家公司试图进入该市场，但 Xilinx 和 Altera 遥遥领先，紧随其后的是 Lattice、Actel、Atmel 和 QuickLogic。
2022年，AMD斥资498亿美元完成对赛灵思的收购，近500亿美元的交易价格也创下了全球半导体行业的新纪录。
AMD的FPGA芯片产品线布局广泛，全面覆盖高中低端市场。 AMD收购Xilinx后，大力发展FPGA业务，进一步巩固了市场份额第一的地位。相继推出高性能FPGA产品，并借助创新架构融入到其他产品线的设计中。
与此同时，AMD对高端市场寄予厚望，希望扩大版图。如今，凭借双方整合的强大实力，AMD成功在数据中心市场收获了更加丰厚的红利，如期实现了既定目标。
在大模型训练和推理带动高算力芯片需求的背景下，许多大尺寸、高端FPGA被用作高算力芯片的硬件仿真或原型验证平台，有的甚至应用于大型规模计算集群，发挥“胶水般的功能”，更好地将不同类型的处理器连接在一起。
AMD面向数据中心的FPGA器件产品在大规模计算集群中发挥着上述作用。
Intel收购Altera后，优先发展高端FPGA
Altera和Xilinx作为两家进入市场较早的FPGA公司，产品布局相对全面。
Altera的产品矩阵横跨高、中、低全栈市场。这种全方位的覆盖策略，使其在激烈的市场竞争中赢得了广泛的客户群。
收购Altera后，Intel优先发展高端FPGA。在高端领域，如Agilex 7和Agilex 9系列产品，则表现出强大的性能优势。针对数据中心、军事航天等领域，具有超高速数据处理能力和高带宽通信性能。在数据中心，能够高效应对大规模数据的实时计算和快速传输需求；在军事和航空航天领域，可以满足复杂环境下高性能计算、高速信号处理等严苛要求。
在中端市场，Agilex 5系列FPGA表现良好。该系列采用先进的Intel7技术，在性能与功耗的平衡上达到了新的高度。与同类型竞品相比，同等功耗下性能显着提升，在降低功耗的同时I/O性能大幅提升。这使其能够准确满足智能边缘设备上的AI推理等应用场景中成本和性能的双重考虑。
针对成本敏感的低端市场，Altera推出了Agilex 3系列产品。该系列产品专注于嵌入式和低成本市场，为物联网设备、消费电子等提供基本高效的逻辑控制和简单的数据处理功能，以低成本实现高性价比。
04Altera独立将带来哪些变化？
独立运营的Altera对于整个FPGA行业具有重要意义，将带来新的变化。
前面提到，Altera FPGA被Intel收购后，主攻高性能数据和云计算，这给了中低端FPGA公司更大的生存空间。宣布独立运营后，Altera将目光投向嵌入式系统。以及低成本市场，这也意味着未来中低端FPGA市场的竞争可能会更加激烈。
值得注意的是，在中低端FPGA市场，国内仍有不少潜在玩家。在当前全球FPGA市场格局中，Altera、Xilinx等国际巨头凭借深厚的技术积累、先进的制造工艺和长期的市场培育，在高端市场占据了稳固的优势地位。相比之下，中国大陆FPGA企业在技术实力、产品性能、市场份额等方面仍落后于国际巨头。但它们近年来的发展势头却不容小觑。主要厂商有紫光展锐、安陆科技、复旦微电子、高云半导体、国云微电子、一灵思、西安智多晶、经纬奇力等。
目前，中国厂商的小容量FPGA技术已经发展得比较成熟。低容量 FPGA 中的逻辑单元
在28nm中低产能市场，中国FPGA厂商已经拥有成熟的产品。中容量FPGA主要是指逻辑单元为100k-500k的FPGA。主要应用集中在无线通信、工业、汽车、A&D领域的空中接口侧。中等容量市场不追求最高性能。性能和功耗同样重要，成本也受到影响。有一定的要求。比如紫光展锐、安陆科技、智多基都在2020年推出了28nm FPGA产品，主要对标Xilinx的7系列产品。
此外，一些厂商推出了22nm FPGA，以取代部分28nm中低容量FPGA。例如，高云科技于2022年9月推出的Aurora V就是其22nm FPGA产品，逻辑单元数为138k。
500K以上的大容量FPGA目前是国产难以替代的，也是国内厂商正在努力攻克的领域。
据Frost & Sullivan预测，2025年全球FPGA市场规模预计将超过125亿美元，国内市场规模将从2022年的208.8亿元人民币增至2025年的332.2亿元人民币，三年CAGR约为17%。从这一点来看，FPGA芯片的市场缺口还在逐步扩大。未来，无论是Altera还是国内厂商都将拥有广阔的发展空间。
本文来自微信公众号，作者：冯宁，36氪经授权发布。
