2 月 23 日消息,美国联邦航空管理局(FAA)发布通告。通告表明,埃隆・马斯克的火箭制造公司 SpaceX 计划进行星舰(Starship)运载火箭的下一次测试飞行,且最早于 2 月 26 日进行。该通告表明,若 26 日的发射计划无法得以实施,公司已选定了 2 月 26 日至 3 月 6 日之间的某些日期当作备用发射窗口。
SpaceX 上次进行星舰试飞是在 1 月 16 日。星舰从得克萨斯州的星舰基地发射升空。之后与第一级分离。火箭助推器顺利返回发射场。但在飞行测试期间,星舰第一级在太空中解体。此次飞行任务里,星舰搭载了 10 个星链模拟器当作有效载荷。这些模拟器的尺寸跟 SpaceX 下一代星链卫星是相似的,其重量也与 SpaceX 下一代星链卫星相似。
事故发生后,有报道称特克斯和凯科斯群岛的公共财产受到了损害。FAA 接着下达命令,要对该事件展开调查。虽然调查是由 SpaceX 来主导的,但是最终的报告以及为了防止类似问题再次发生而采取的纠正措施,都必须经过联邦机构的批准。在调查没有结束之前,星舰是不能够再次进行飞行的。
IT 之家了解到,此次计划中的测试飞行是星舰自 2023 年 4 月开始测试后的第八次飞行。此次飞行也是今年的第二次试飞。星舰项目有着宏大的愿景。美国国家航空航天局(NASA)计划借助星舰的定制版本,达成人类在时隔 50 多年后再次登上月球表面的目标。马斯克则梦想着利用星舰把人类送往火星。不过,星舰目前仍处于测试和开发阶段。
SpaceX 的总裁兼首席运营官格温・肖特韦尔在 2024 年 11 月于纽约举行的巴伦投资会议上进行了表述。她称在未来的四年时间里,星舰有进行 400 次发射的可能性。同时她还指出,星舰最终将会对 SpaceX 成为“最有价值的公司之一”起到助力作用。