2 月 28 日，记者从中国科学院空天信息创新研究院得知。科学家借助我国“祝融号”火星车的观测数据，发现了火星中低纬度地区存在过古代海洋的重要证据。同时，还发现火星曾历经长期温暖湿润的气候期。这表明火星曾经有可能是宜居的。
我国科学家牵头的国际合作团队完成了此项研究，相关成果论文已在国际学术期刊《美国国家科学院院刊》上发表。
火星乌托邦平原有地图，“祝融号”在其着陆点，还有四条可能的古海岸线。（中国科学院空天信息创新研究院供图）
火星处于太阳系的“宜居带”，地球也处于太阳系的“宜居带”。火星具有与地球相似的地质特征，也具有与地球相似的季节性变化，还具有与地球相似的昼夜节律。论文通讯作者、中国科学院空天信息创新研究院研究员方广有介绍说，在过去的几十年来，人类对火星进行探测并取得了一系列重大发现，然而这些发现大多集中在火星的高纬度区域或者极地区域。“祝融号”着陆区处在火星北半球的乌托邦平原南部。这使得它能够为探索火星中低纬度区域的更多奥秘提供有力的支撑。
火星上探测到的是倾斜反射，将其与地球海洋沉积物进行了对比。（此为中国科学院空天信息创新研究院所供图的内容）
在这项研究中，团队对“祝融号”雷达的实测数据进行了分析。他们发现，在火星车行驶路线沿途的地表以下 10 米至 35 米的深度范围内，存在着大规模的多层倾斜沉积结构。这种地质特征与地球海岸沉积物极为相似。同时，团队通过研究，排除了风成堆积、熔岩管道、河流冲积等其他可能的成因。
这是一张“祝融号”着陆点倾斜沉积结构形成过程的示意图。（此图由中国科学院空天信息创新研究院提供）
这种大规模的多层倾斜沉积结构形成的条件是持久稳定的大型水体环境，而非局部、短暂的融水现象。方广有表示，研究结果显示，火星曾长期处于温暖湿润的状态，中低纬度区域或许曾长期保持着适宜液态水存在的温度和气压条件，这意味着火星曾经有可能是宜居的。
如果这一区域曾经有过海洋，那么现在可能有大量的水分是以地下冰的形式被封存起来的，这为未来火星基地的水资源利用提供了可能性。方广有表示。（记者张泉）
