深渊钩虾样本。吴跃伟 图
3 月 7 日上午，“溟渊计划”（马里亚纳海沟环境与生态研究计划，英文简称“MEER 计划”）的第一阶段成果发布会召开。该计划由上海交通大学、中国科学院深海科学与工程研究所、华大集团联合发起并执行，发布会在海南三亚举行。
澎湃科技得知，溟渊计划达成了多项全球层面的突破。其中有人类首次抵达雅浦海沟的最深点；首次对深渊生态系统展开了系统的研究；首次构建起全球深渊生物大数据库并且将其开放共享等。这些成果的获得，意味着中国在深海生命科学研究方面迈入了国际领先的地位。
“溟渊计划”研究团队深入深渊海底多次。他们发现深渊微生物在最深海域的超高静水压（600 - 1100 个大气压）环境下异常繁盛。还发现深渊两种代表性宏生物与深渊微生物之间存在趋同的适应机制。这表明深渊存在跨越物种边界的“共适应”策略。进而串联起了独特的深渊生态系统。描绘出了首个海洋最深生态系统的图景。
在发布会上，“溟渊计划”的发起人是上海交通大学生命科学技术学院/微生物代谢国家重点实验室、深部生命国际研究中心的主任肖湘。他表示，如今我们对海底的了解程度，甚至还不如对月球表面的了解程度。而到海洋最深处去进行采样，其难度就如同挑战到月球采样的难度一样。
深渊岩石样本。吴跃伟 图
上世纪初的时候，就有学者开始投身于深渊微生物的研究。但是，由于受到抗高压设备制作技术的限制，多个由国际同行组织开展的深渊大科学计划，最终都没有达到理想的效果。
2020 年之前，仅有 9 人抵达过海洋最深点马里亚纳海沟底部。2020 年底，中国第一艘万米级载人潜水器“奋斗者”号成功完成工程海试。它凭借独特的采样能力以及超长的海底作业时间，成为当今全球唯一拥有深渊系统调查采样能力的载人潜水器。
2021 年 10 月到 12 月这段时间里，肖湘率领着上海交通大学的研究团队。他们与中国科学院深海科学与工程研究所以及华大集团等国内的多家科研单位一起，参与了“奋斗者”号载人潜水器的深渊航次。科学家团队对马里亚纳海沟、雅浦海沟和菲律宾海盆的 6000 米至 11000 米水深区域进行了系统采集。他们获得了 2000 余份水体、沉积物、宏生物等样本。其中，雅浦海沟的最深点是人类首次到达的地方。
3 月 7 日，“溟渊计划”，也就是马里亚纳海沟环境与生态研究计划，其英文简称是“MEER 计划”，该计划的第一阶段成果正式发布了。
在深渊的极端环境中，下潜一米就意味着对设备性能有巨大的挑战，停留一秒则是在用生命极限进行探索极端生命的生死竞速。团队承受着 5 次超强台风的冲击，历经 33 次科学例会的灵感碰撞，成功攻克了深渊极端高压环境下的采样与实验技术难题，并且建立了“深海采样-基因测序-数据分析-实验室验证”的全链条科研模式。
我们做这些数据（和研究）是有决心的。我们要系统地进行采集，因为这是 2021 年 10 月到 12 月人类活动对深海影响的实时记录，是不可重复的。一百年以后甚至一千年以后，人类再次考察这个区域，他们看到的地球环境是否跟我们今天一样呢？他们也会来评估我们今天对深渊的认识是否客观真实。”肖湘说。
肖湘透露，关于 MEER 计划科研成果的展示方面，有一个美学设计。实际上，这个系列总共是 9 篇论文，其中 5 篇待发。这些论文包括“实景”篇，也就是深渊现场；“解构”篇，即生态解构；“印象”篇，即共性原则。这些组合起来就构成了深渊的全景画廊。Cell 杂志今天以封面专辑形式发布了 4 篇论文。Cell 杂志还专门为 MEER 计划开通了一个网站。未来的系列文章将会在这个网站上进行展示。
