又有厂商开始挑战苹果都搞不定的业务了。
日前有消息表明，索尼互动娱乐（SIE）与英国的租赁公司 Raylo 进行了合作。并且宣布推出了一项名为“Flex”的硬件租赁计划，此计划允许玩家能够以月租的方式租用 PS5 系列的硬件设备。
玩家能够依据自身的需求挑选灵活的方案。他们可以签订 12 个月的固定租赁合同，也可以签订 24 个月的固定租赁合同，还可以签订 36 个月的固定租赁合同。通过这些合同，他们能够获取包括 PS5、PS5 Pro 以及 PlayStation Portal 掌机和 PlayStation VR2 头显等设备。玩家若选择灵活月租方案来租赁 PS5 数字版，其价格为 21.95 英镑每月。要是选择 12 个月、24 个月或 36 个月的长期合同，对应的月租分别是 16.49 英镑、11.99 英镑和 10.99 英镑。
观点认为，索尼在英国推出 PS5 等产品的硬件订阅服务，很可能是因为日本知名大型游戏、DVD 租赁连锁品牌 GEO 推出的 PS5 租赁服务取得了极大的成功。据 automaton-media 的相关报道，GEO 的 PS5 租赁计划于 2 月 28 日开始推出，到 3 月 6 日时，已经全部被预订，呈现出“一机难求”的状况。
苹果在去年年末停止了 iPhone 硬件订阅计划。索尼这次有 PS5 硬件订阅，苹果的 iPhone 硬件订阅和索尼的不一样，它不是分期付款。客户每月支付的不是设备价格，而是一个取决于所选套餐的月费。
PlayStation 对于 SIE 很重要，iPhone 的销售也是苹果的业务支柱，所以让硬件销售持续增长是他们的核心议题。索尼和苹果不同，苹果在手机市场面临的竞争压力更大，于是他们想到用硬件订阅来降低消费者获得 iPhone 的门槛。但苹果做不到的事，不代表索尼做不了。
苹果的硬件订阅难以持续的原因较为简单。在存在买断和租赁两种方式的市场里，租赁的本质是减少短期内的开销。而智能手机在移动互联网时代极为重要，它承载着诸多内容，几乎被当作人类的一个“新器官”。正是由于手机的重要性，消费者不能接受用租赁来替代购买，就如同国人更倾向于购买房子而不是租一辈子一样。
索尼能做好 PS5 的硬件订阅，是因为 PS5 具有突出的娱乐属性，并且他们更愿意接受亏本卖硬件。任天堂发明权利金制度后，游戏主机厂商赔本卖机器已成为通行做法。在先亏本卖硬件、再通过游戏挣钱的思路指导下，扩大用户规模是头等大事，所以为讨好用户，卖一台亏一台是这个行业的常态。
索尼的目的是让更多人体验 PS 游戏机，进而让更多人购买游戏，这就是索尼的计谋。不过，在本世代，亏本补贴硬件似乎已成过去。“早买早享受，晚买享折扣”的认知在主机圈已不再适用，这就是最有力的证据。单说去年 9 月，索尼宣布 PS5 涨价，而此时已是其发售的第四年，这种情况以往从未有过。
主机圈一直以来以降价为“主旋律”。当年索尼推出 PS4 Slim 时，特意拍了个广告告知用户。彼时 PS4 Slim 的售价是 29980 日元，比 PS4 便宜了 5000 日元，就像便宜了一张“樋口一叶”那样。
过去数十年间，尽管面临着通货膨胀和汇率波动的压力，索尼为了保住市场地位，还是会通过亏本来补贴游戏主机。本世代中，微软的 XSX/XSS 市场表现极为不佳，这给了索尼可以毫无顾忌地涨价的底气。然而，索尼一旦涨价，就必然会使得部分玩家转向 PC、手机等其他平台。
如今的现实情况是，PC 与 PS5 系列主机相比，在价格方面，PS5 已不再具有明显的优势。因此，开放租赁成为了挽回用户的最佳选择。并且，PS 游戏机和智能手机有很大的不同，PS5 属于耐用消费品，像手机会因划痕、碎屏等情况而降低价值，但这些情况在 PS5 上都可以完全不用考虑。
玩家完全无需担心在归还设备时会被索要折损费，也无需担心买断价远高于市场价，更无需担心维修时发现是翻新机等问题。因此，在 PS5 生命周期的中后段，索尼开始大力推行硬件订阅，这堪称是一招妙棋，极有可能会推动他们在软件，也就是游戏层面的收入增长。
本文来自微信公众号，作者：三易菌，36氪经授权发布。
