科技媒体 patentlyapple 于 4 月 4 日发布博文。IT 之家 4 月 4 日消息称,苹果公司获批一项新专利,此专利涉及未来 Apple Pencil 的升级方向。
专利表明,新款 Apple Pencil 有可能支持对笔尖的尺寸、形状、硬度等特性进行动态调节,其目的是模拟不同书写工具(例如钢笔、粉笔、画笔)的触感。IT 之家附上了相关的图片,如下所示:
专利图 6 显示,未来 Apple Pencil 的笔尖(#200)或许会采用双层结构。其中,有刚性内芯(#204),还有包裹着柔性外壳(#202),并且在两者之间会填充磁流变液(#210)。
内置电磁铁(#152)施加磁场时,液体的黏度会实时发生变化,从而能够让笔尖的硬度在柔软与坚硬之间实现无缝切换。比如,在强磁场的作用下,液体趋近于固态,此时笔触会更加稳定;而当关闭磁场后,笔尖又会恢复弹性,能够模拟出画笔的柔软触感。专利进一步指出,通过磁场强度可以精确地控制外壳(#202)的形变范围,这样就能避免在绘画时笔尖出现过度偏移的情况。
另一项创新设计是将可充气的“气垫”加入到笔尖中(#228,专利图 20)。用户可以通过调节气垫的气压,来快速地改变笔尖的粗细或者硬度。
低压状态适宜细腻的素描线条,而高压状态能模拟马克笔的钝头效果。气垫的弹性模量是可以定制的,目的是为了适应不同力度下的笔触反馈。苹果提及,这些调整既可以由用户手动进行切换,也可以让 iPad 根据绘画软件的参数自动进行匹配。
专利强调,未来的 Apple Pencil 会更精准地模拟传统工具的特性。比如能模拟粉笔的摩擦感,还能模拟水彩笔的含水量效果等。笔尖的物理参数,像重心、转动惯量等是可以调整的。并且它还能识别绘画表面的虚拟材质,比如画布、白板等。部分功能或许要依赖与 iPad 的联动,例如当检测到用户选择“油画笔刷”时,笔尖会自动变宽,同时增加阻尼。