智东西
作者 梁颖琳
编辑 云鹏
4 月 3 日消息,据 Patently Apple 报道,苹果获得了一项核心专利,编号为 12265670。这项专利首次全面披露了苹果未来全玻璃设备生态的规划。其中,iPhone、Mac、Apple Watch 等主力产品有可能会采用通体玻璃外壳的设计。
2014 年提交了首份“全玻璃 iPhone”专利。从那时起,苹果对玻璃材料的形态探索已经持续了十年。苹果先后布局了 MacBook 玻璃键盘、iMac 一体式玻璃机身、Apple TV 玻璃外壳等多项专利。此次获批的“母专利”,它首次把三大品类的玻璃设计方案整合到了同一技术框架当中。这标志着苹果在材料与交互融合的领域迈出了关键的一步。
一、核心亮点:双面显示+多面触控
苹果计划将传统单面玻璃屏幕扩展至设备的所有外表面,这是根据 Patently Apple 披露的专利细节得知的。
iPhone或许会运用六面透明玻璃的设计,前后以及四侧都装配有显示屏。当用户对设备进行翻转时,系统凭借传感器能够自动辨别“正面”,并且切换界面。
Mac Pro Tower 的概念图表明它或许会采用八角形玻璃棱柱形状的机身,并且整个机身是透明的。Apple Watch 在进行全玻璃表壳的探索,其侧边集成了触控区域,以此来支持滑动调节等操作。
专利图 4E 里的 Mac Pro Tower 外壳 #462 是八棱柱形状的。专利图 57 展示出 Apple Watch 的外壳完全由玻璃构成。
专利提及,玻璃外壳能够被嵌入压力感应层。用户凭借捏握动作,能够实现音量调节功能;凭借挤压动作,能够实现应用切换功能等。
部分机型会采用“可变厚度”的玻璃工艺,在侧边的特定区域增加结构的强度,并且会同时对触感反馈进行优化。
二、十年布局,苹果专利群的生态整合
苹果对玻璃设备的系统性布局可追溯至2014年。
其在彼时提交的首个“全玻璃 iPhone”专利,提出了用玻璃来替代金属中框的想法;2020 年的 MacBook 专利对将玻璃延伸至键盘区域进行了尝试;2023 年的 iMac 专利在探索玻璃外壳的无缝融合技术。
此次获批的专利涵盖了硬件设计。此次获批的专利明确了多屏协同的交互协议。此次获批的专利明确了动态界面分配的交互协议。业界将此次获批的专利视为苹果构建“全玻璃设备生态”的技术基石。
专利展现出了颠覆性的设计,然而全玻璃设备在量产方面仍遭遇着多重挑战。玻璃机身存在易碎、散热效率低以及成本高昂等问题,这些问题都需要被突破。专利文件表明,苹果已经针对部分问题给出了相应的解决方案,像在玻璃中嵌入柔性支撑层来提升强度,但是并没有提及具体的量产时间表。
结语:专利设想与落地仍存差距
苹果是消费电子行业的技术风向标,其专利组合常被当作未来产品的“预告片”。
初代 iPhone 采用了多点触控技术,Vision Pro 则使用了曲面玻璃。这两者的专利技术转化率一直都受到人们的关注。这次的全玻璃设计非常有想象力,然而,要将其实现,必须要跨越工程化和成本这两个大的门槛。
值得注意的是,苹果在专利里多次着重指出“部分实施例还处在概念阶段”,同时还预留了诸如“可以选择性地启用屏幕区域”这样的灵活方案。
在未来的可见范围内,消费者是否能够真正使用双面 iPhone 呢?这需要等待技术以及供应链方面的进一步突破。