韦伯证实，这颗小行星的长度处于 174 英尺到 220 英尺之间，也就是 53 米到 67 米之间，其大小大约相当于一栋 10 层楼高的建筑。
这颗小行星曾被列为对地球最大的威胁。
今年早些时候，小行星 2024 YR4 原本预计在 2032 年有 3%的几率撞击地球，之后它跃升到了行星防御观察名单的首位。
据报道，这块太空岩石每四年会向地球方向移动一次。它有可能在未来十年内撞击月球。
这颗小行星首次引起了美国宇航局以及天文学家的关注。当时，它出现在了美国航天局的“哨兵”撞击风险表上，而这个表是用于追踪撞击地球概率非零的小行星的。
有一段时间，在已知的 3.7 万多颗大型太空岩石当中，它是唯一有可能撞击地球的物体。并且，它的撞击概率达到了 3.1%，这是一个创纪录的数值。
然而，到 2 月下旬的时候，更精确的观测让科学家们有了能力去改进他们的计算。通过这种改进，撞击地球的几率被降低到了几乎为零。
韦伯确认了它的大小，继续观测
欧洲航天局也发布了这颗小行星的图像，其看起来像一个模糊的小点。
韦伯被称为人类在太空中最强大的眼睛。现已证实，这颗小行星的尺寸处于 174 至 220 英尺（53 - 67 米）这个范围之间。它大约有 10 层楼那么大。
美国宇航局在一份新闻稿中称：之前对其尺寸的估计是 131 - 295 英尺（40 - 90 米）。这一估计是通过地面望远镜的可见光测量而得出的。
这块太空岩石是迄今观测到的最小物体，而这架太空望远镜是目前最大且最强大的。
4 月中旬过后，小行星 2024 YR4 会移动到很远的地方，并且变得很暗，以至于地面望远镜无法对其进行追踪。
然而，韦伯将在4月底或5月初再次观测它。
约翰霍普金斯大学的天文学家安德鲁·里夫金参与了这些观测工作，他表示这些观测为其他可能对地球构成威胁的小行星提供了“很有价值的”实践。
他说，这些为我们提供了一个窗口，能让我们知晓 2024 年第 4 季度大小的其他物体的模样，其中包括下一个或许会朝我们靠近的物体。
行星防御的重要目标
地球在 2024 年未受到 YR4 的威胁。然而，月球仍有很小的撞击可能性。
韦伯进行了观测。美国宇航局的近地天体研究中心更新了这颗小行星在 2032 年 12 月 22 日撞击月球的可能性。之前 2 月份的可能性是 1.7%，现在提高到了 3.8%。
即使发生撞击，美国宇航局也保证不会改变月球绕地球的轨道。
2024 年的 YR4 小行星是被美国宇航局资助的位于智利的小行星对地撞击最后预警系统（ATLAS）最先探测到的。它在 2024 年 12 月 27 日向小行星中心进行了报告。
尽管威胁减少了，天文学家仍渴望继续监测2024 YR4。
YR4 像它较大的对应物阿波菲斯（Apophis，另一颗曾令人担忧的小行星）一样，为研究这些壮观的太空岩石提供了宝贵的机会。
科学家们认为，这样的研究能够对太空机构有所帮助，能让太空机构完善行星防御策略。并且，这样做可以防范未来的小行星给地球带来真正的威胁。
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